19-11-2024

Fysisk træning findes i mange former – fra løb og cykling til yoga, styrketræning og holdbaserede aktiviteter. Uanset hvilken form for træning, der foretrækkes, viser forskning, at fysisk aktivitet ikke kun forbedrer vores fysiske sundhed, men også har en positiv indvirkning på vores mentale velbefindende. Regelmæssig motion kan reducere symptomer på angst og depression, forbedre humøret, øge selvværdet og fremme bedre søvnkvalitet. 

Forskningsprojektet VEGA undersøger, hvordan fysisk træning kan forbedre både den fysiske og mentale sundhed hos unge med psykiatriske diagnoser. Søren Lanng, fysioterapeut og forskningsassistent på projektet, bidrager til rekruttering og har den direkte kontakt til deltagerne i Aarhus. Projektet foregår desuden i København og Aalborg. 

Martin, der har været i behandling for psykisk sygdom, har fået mulighed for at deltage i projektet - og det har han ikke fortrudt.

– Jeg synes, det er fedt at bidrage til forskning. Hver gang min behandler foreslår et projekt, så siger jeg ja, det vil gerne hjælpe med, fortæller Martin.

Formålet med VEGA-projektet er at skabe en overgang for psykiatriske patienter fra behandlingssystemet til en mere uafhængig tilværelse. Søren Lanng beskriver, at projektet har til hensigt at hjælpe patienterne med at forlade hospitalsrammerne og blive en del af samfundet.

Han understreger, at træningen foregår i almindelige fitnesscentre uden psykiatrisk personale. Dette giver deltagerne mulighed for at engagere sig i træning på egne præmisser og i et almindeligt miljø, hvor sygdom ikke er omdrejningspunkt. 

Projektet tilbyder deltagerne tre træningssessioner om ugen i et år, men de vælger selv, hvor ofte de vil deltage. Træningsprogrammet er inspireret af crossfit og omfatter øvelser i grupper eller individuelt. Søren pointerer, at projektet er fleksibelt og tager hensyn til deltagernes individuelle situation:  

– Håbet er, at de får mulighed for at træne, når det passer ind i deres hverdag, og at det kan hjælpe med at skabe struktur. 

Mange psykiatriske patienter fører en mere stillesiddende livsstil end den generelle befolkning, hvilket øger deres risiko for livsstilssygdomme som diabetes og hjertekarsygdomme. Ifølge Søren Lanng er det derfor afgørende at tilbyde denne befolkningsgruppe et træningstilbud, der er tilpasset dem. 

Men VEGA-projektet handler ikke kun om fysisk sundhed. Det sociale aspekt af træningen er en anden vigtig komponent, der har til hensigt at hjælpe med at forbedre deltagernes mentale sundhed. Søren fremhæver, at fællesskabet i træningsgrupperne potentielt kan øge deltagernes følelse af at være en del af samfundet. 

–  Det her med at være sammen med andre mennesker, det er et vigtigt livsvilkår, påpeger han.  

–  At kunne spejle sig i andre og føle sig som en del af samfundet, det gør en forskel for deres mentale sundhed. 

For nogle deltagere har træningen været en væsentlig faktor i deres recovery. Det sociale aspekt hjælper med at reducere følelsen af isolation, som mange psykiatriske patienter oplever. 

– Jeg har fået gode bekendtskaber gennem træningen. Det er rart at møde lidelsesfæller, men vi har følt os meget normale, og sygdom har næsten ikke fyldt noget, fortæller Martin, deltager i projektet. 

Selvom VEGA-projektet stadig er i gang med at rekruttere deltagere, og de endelige resultater ikke forventes før om et par år, er der allerede positive tilbagemeldinger fra nogle af deltagerne. 

– Træningen skaber et åndehul, hvis du går med grimme tanker eller hallucinationer. Bekymringerne forsvinder i den time, du træner, fortæller Martin, deltager i projektet. 

De foreløbige resultater fra projektet viser, at deltagerne oplever forbedret søvnkvalitet, mindre uro og mere energi. De er bevidste om, at træningen styrker deres fysiske helbred, og det motiverer dem til at træffe andre sunde valg i hverdagen.

Fællesskabet giver deltagerne tryghed, fordi de er omgivet af ligesindede. Samhørighed uden forpligtigelser. Nogle finder tætte træningsmakkere og endda venner.  

Flere deltagere oplever, at træningen hjælper dem med at genopdage deres krops potentiale. Mange har været fysisk inaktive i længere perioder og beskriver følelsen af, at træningen har givet dem en ny forbindelse til deres krop. 

– Hvis du har det godt i din krop, så giver du også sjælen bedre forhold til at hele, fortæller Martin. 

Projektet forventes at afslutte rekrutteringen ved udgangen af året, med et mål om at inkludere 250 deltagere. Det vil herefter tage yderligere et år at indsamle de nødvendige data herunder fysiologiske målinger og indberetninger om mental sundhed, som skal bruges til at evaluere effekten af projektet.  

–  Det handler om at finde det rigtige træningstilbud, der kan motivere patienterne til at være fysisk aktive, fortæller Søren Lanng afslutningsvis. 

–  Fysisk aktivitet er sundt for alle mennesker, men det kan måske være særligt vigtigt for dem med en psykiatrisk diagnose.

Læs mere om VEGA her.